Installation (bambou, numérisation de cartes postales imprimées sur papier, aquarelle)
Installation (bamboo, digitized postcards printed on paper, watercolor)
Production : CIAP Vassivière - Le Shed, centre d’art contemporain de Normandie- Géraldine Longueville
Photos : Marc Domage
Texte de Virginie Bobin
Des tiges de bambou posées contre les murs soutiennent des reproductions de cartes postales des années 1900-1920 célébrant les grands travaux d'aménagement français en Algérie. Derrière l'alignement des platanes et des ormes, sous les rues et les bâtiments éclatants de blancheur, Géraldine Longueville cherche l'ombre des corps et des plantes « indigènes », effacé·es par la puissance coloniale. Elle s'interroge aussi sur le rôle de ses ancêtres espagnol·es, émigré·es en Algérie à la fin du 19e siècle pour fuir la pauvreté. Naturalisé·es français·es dans le cadre d'une politique d'assimilation et d'européanisation menée par la France dans sa colonie, i·els ont sans doute participé, en tant qu’ouvriers, aux travaux d’aménagement du territoire algérien. L'installation est le fruit d'une performance réalisée pendant le vernissage, lors de laquelle Géraldine Longueville est venue recouvrir ces images de traits d'aquarelle, soulignant ainsi la violence sous-jacente d'un paysage « défiguré ». La fragilité du dispositif (bambous en équilibre, feuilles de papier ployant sous leur propre poids) évoque l’instabilité des constructions mémorielles, tout en suggérant d’autres compositions et narrations possibles.
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Bamboo stems leaning against the walls support reproductions of postcards from the 1900–1920 period celebrating major French development works in Algeria. Behind the rows of plane trees and elms, beneath the dazzlingly white streets and buildings, Géraldine Longueville seeks out the shadows of “indigenous” bodies and plants, erased by colonial power. She also reflects on the role of her Spanish ancestors, who emigrated to Algeria at the end of the nineteenth century to escape poverty. Naturalized as French citizens under a policy of assimilation and Europeanisation implemented by France in its colony, they likely worked as laborers in projects reshaping Algerian territory.
The installation results from a performance during the opening, in which Géraldine Longueville covered these images with watercolor marks, foregrounding the underlying violence of a “disfigured” landscape. The fragility of the arrangement—bamboo balanced precariously and sheets of paper bending under their own weight—evokes the instability of memorial constructions, while suggesting other possible compositions and narratives.
